Алжир, 1938 год. Молодой человек по имени Мерсо, привлекательный внешне, но необщительный и отстраненный, отправляется на похороны своей матери, не проявив при этом никаких видимых эмоций. Вернувшись к обычной жизни, он продолжает существовать в состоянии глубокой апатии, внутренней опустошенности и заводит ни к чему не обязывающие отношения с Мари. Его дни кажутся лишенными смысла, а будущее — предопределенным.
Однако в один особенно знойный день на побережье происходит неожиданный и роковой инцидент. Это событие становится переломным моментом, который кардинально меняет не только жизнь самого Мерсо, но и судьбы всех людей, связанных с ним.
