В 2005 году, анализируя общенациональную статистику по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый вундеркинд и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает ключевую закономерность. На её основании он делает прогноз о скором коллапсе рынка ипотеки в США. Чтобы обезопасить средства своих вкладчиков, Бьюрри страхует примерно миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки всё ещё кажется им надёжным. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Со временем необычные финансовые операции Бьюрри привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Проверив информацию, они понимают, что его тревога вполне обоснованна. Более того, они осознают, что ставка на падение этого рынка способна принести многомиллионную прибыль.
